उत्तराखंड में इस साल अप्रैल से शुरू होने वाली चार धाम यात्रा 2026 की तैयारियां शुरू हो गई हैं। पर्यटन विभाग और बद्रीनाथ केदारनाथ मंदिर समिति (BKTC) ने व्यवस्थाएं करना शुरू कर दिया है, जबकि उत्तराखंड नागरिक उड्डयन विकास प्राधिकरण (UCADA) ने हेलीकॉप्टर सेवाओं के लिए टेंडर प्रक्रिया शुरू कर दी है।
चार धाम यात्रा आमतौर पर अक्षय तृतीया पर यमुनोत्री और गंगोत्री के कपाट खुलने के साथ शुरू होती है। बद्रीनाथ धाम के कपाट 23 अप्रैल को खुलेंगे, जबकि केदारनाथ धाम के कपाट खुलने की तारीख महाशिवरात्रि पर तय की जाएगी। हेलीकॉप्टर सेवाओं के शुरू होने की घोषणा भी उसी दिन की जाएगी और बुकिंग शुरू हो जाएगी।
अधिकारियों ने बताया कि इस साल केदारनाथ धाम के साथ-साथ बद्रीनाथ धाम के लिए भी शटल हेली सेवाएं चलाई जाएंगी और UCADA ने गौचर और बद्रीनाथ धाम के बीच हेली सेवाओं के संचालन के लिए टेंडर प्रक्रिया पूरी कर ली है। टिकट की दरें जल्द ही तय की जाएंगी। इस बीच, इस साल केदारनाथ धाम के लिए एक नई टेंडर प्रक्रिया शुरू की गई है। अधिकारियों ने बताया कि इस साल हेली सेवा का किराया नहीं बढ़ाया जाएगा।
केदारनाथ धाम के लिए हेली सेवाएं सालाना गुप्तकाशी, सिरसी और फाटा हेलीपैड से संचालित की जाती हैं। 2023 में किए गए कॉन्ट्रैक्ट के आधार पर नौ एविएशन कंपनियां इन तीन हेलीपैड से केदारनाथ धाम के लिए सेवाएं दे रही थीं। 2025 में कॉन्ट्रैक्ट खत्म होने के बाद, UCADA ने इस साल एक नई टेंडर प्रक्रिया शुरू की है। केदारनाथ धाम के लिए हेली सेवाओं की हर साल बहुत ज़्यादा मांग रहती है।
हालांकि, पिछले साल उत्तरकाशी और केदारघाटी में दो बड़े हेलीकॉप्टर हादसों ने इन सेवाओं की सुरक्षा पर सवाल खड़े कर दिए थे। नतीजतन, नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (DGCA) ने कई दिशानिर्देश जारी किए।
पिछले साल, तीर्थयात्रा के दूसरे चरण के दौरान केदारनाथ धाम के लिए हेलीकॉप्टर का किराया 40% से 50% तक बढ़ा दिया गया था और हेलीकॉप्टर उड़ानों में 30% की कमी की गई थी। इस बार, DGCA और UCADA हेलीकॉप्टर संचालन में सुरक्षा मानकों को सुनिश्चित करने के लिए पूरी तरह से सतर्क होने का दावा कर रहे हैं।
हेलीकॉप्टर संचालन के दौरान सटीक और समय पर मौसम की जानकारी सुनिश्चित करने के लिए, केदारनाथ और बद्रीनाथ धाम में एयर ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) टावर लगाए जा रहे हैं। इससे खराब मौसम के कारण होने वाले हेलीकॉप्टर हादसों को रोकने में मदद मिलेगी। DGCA और UCADA की मीटिंग में यह तय किया गया कि पिछले साल चार धाम यात्रा के दूसरे फेज़ में लिए गए सभी फैसलों को जारी रखा जाएगा। सूत्रों ने बताया कि अचानक मौसम खराब होने पर हेलीकॉप्टर उड़ानें नहीं चलेंगी और वे सिर्फ़ सूरज उगने से लेकर सूरज डूबने तक ही चलेंगी। इसके अलावा, केदारनाथ के लिए हेलीकॉप्टर उड़ानों में 30% की कमी का फैसला इस साल भी लागू रहेगा।
किराए में कोई बढ़ोतरी नहीं होगी, यह बताते हुए जानकारी दी गई कि गुप्तकाशी से केदारनाथ तक प्रति व्यक्ति किराया 12,444 रुपये, फाटा से केदारनाथ 8,842 रुपये और सिरसी से केदारनाथ 8,839 रुपये है।
