भारतीय एथलीट मनु भाकर और पीआर श्रीजेश ने रविवार, 11 अगस्त को स्टेड डी फ्रांस में पेरिस ओलंपिक खेलों के समापन समारोह में भारत के ध्वजवाहक बने। पेरिस खेलों का समापन इस प्रतिष्ठित स्टेडियम में समापन समारोह के साथ हुआ।
206 राष्ट्रीय ओलंपिक समितियों और आईओसी शरणार्थी ओलंपिक टीम (ईओआर) के ध्वजवाहक राष्ट्रगान समाप्त होने के बाद स्टेड डी फ्रांस में मार्च करते हुए पहुंचे। दोनों भारतीय सितारे मुस्कुराते हुए अपने हाथों में तिरंगा लेकर दुनिया के सामने लहरा रहे थे।
ध्वजवाहक चुने जाने पर श्रीजेश ने कहा कि यह उनके लिए केक पर चेरी की तरह है। उन्होंने मीडिया से कहा, “यह केक पर चेरी की तरह है (ध्वजवाहक के रूप में चुना जाना)। यह मेरा आखिरी टूर्नामेंट है, आखिरी ओलंपिक है और मैं पदक लेकर जा रहा हूं। अब, मुझे ध्वजवाहक के रूप में चुना गया है। इससे ज्यादा कोई और मांग नहीं कर सकता।” मनु भाकर का ओलंपिक में अभियान यादगार रहा, क्योंकि उन्होंने पेरिस ओलंपिक में अपनी पीड़ा को आनंद में बदल दिया। टोक्यो में कोई पदक नहीं जीतने वाली मनु स्वतंत्रता के बाद ग्रीष्मकालीन खेलों के एक ही संस्करण में दो पदक जीतने वाली पहली भारतीय बनीं। उन्होंने सरबजोत सिंह के साथ 10 मीटर मिश्रित टीम एयर पिस्टल और 10 मीटर पिस्टल व्यक्तिगत स्पर्धा में कांस्य पदक जीते। इस बीच, श्रीजेश ने ओलंपिक खेलों में भारत के लिए अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का अंत किया। दिग्गज गोलकीपर श्रीजेश ने ग्रीष्मकालीन खेलों में भारत को लगातार दूसरा कांस्य पदक दिलाने में मदद की। भारत ने तीसरे स्थान के मैच में स्पेन को हराकर कांस्य पदक जीता। यह खेलों में भारत का लगातार दूसरा हॉकी पदक था, जिससे यह पहला अवसर बन गया जब भारत ने 52 वर्षों के बाद हॉकी में लगातार दो पदक जीते। भारत ने पेरिस ओलंपिक में छह पदक जीते – एक रजत और पांच कांस्य। नीरज चोपड़ा भारत के एकमात्र एथलीट थे जिन्होंने रजत जीता, उन्होंने भाला फेंक में दूसरा स्थान हासिल किया। निशानेबाजी ने भारत को कुश्ती और हॉकी से एक-एक सहित तीन पदक दिलाए।
