दुनिया के तीसरे नंबर के खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज़ को शुक्रवार को मियामी ओपन से बाहर होना पड़ा, जबकि बेल्जियम के अनुभवी खिलाड़ी डेविड गॉफ़िन ने शुक्रवार को हार्ड रॉक स्टेडियम में 5-7, 6-4, 6-3 से जीत हासिल की। 34 वर्षीय गॉफ़िन ने तीन साल पहले अस्ताना में अल्काराज़ को हराया था और यह महसूस करते हुए कि स्पैनियार्ड शुरुआती सेट में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन से काफ़ी दूर था, उन्होंने आक्रामक रुख अपनाया। 55वें स्थान पर काबिज गॉफ़िन, जिनकी विश्व रैंकिंग 2017 में नंबर 7 पर पहुंच गई थी, ने कुछ शानदार विनर्स लगाए, जबकि अल्काराज़ अनफोर्स्ड एरर से जूझ रहे थे।
गॉफ़िन तीनों सेटों में ब्रेक से आगे थे, लेकिन पहले सेट में अल्काराज़ को रिकवर करने का मौक़ा देने के बाद उन्होंने शीर्ष पर बने रहने के लिए संयम और शांति दिखाई।
“यह ऐसी रात थी जिसे मैं निश्चित रूप से याद रखूंगा – कार्लोस के खिलाफ़ और ऐसे ही स्टेडियम में। और इस रात ने मुझे आगे बढ़ने के लिए बहुत आत्मविश्वास दिया,” गॉफ़िन ने कहा।
अल्काराज़ ने अपने प्रदर्शन का मूल्यांकन स्पष्ट रूप से किया
“सामान्य तौर पर, मेरा प्रदर्शन खराब रहा, मैंने अच्छा नहीं खेला,” अल्काराज़ ने कहा कि खेल में अच्छी स्थिति में आने के बावजूद उन्हें अपने पैरों में थोड़ा भारीपन महसूस हुआ।
“मुझे लगा कि मैं वास्तव में अच्छा टेनिस खेलूंगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ…तीसरे सेट में ब्रेक डाउन खेलना, शारीरिक रूप से अच्छा या आत्मविश्वास से भरा महसूस नहीं करना, वापसी करना वास्तव में कठिन है,” उन्होंने कहा।
डेनियल मेदवेदेव भी स्पेन के 56वें स्थान पर रहने वाले जौम मुनार से 6-2, 6-3 से अपसेट हार के बाद जल्दी ही घर चले गए, जबकि नोवाक जोकोविच ने ऑस्ट्रेलियाई रिंकी हिजिकाटा पर सीधे सेटों में जीत हासिल की।
