नोवाक जोकोविच ने पेरिस ओलंपिक खेलों 2024 में दिग्गजों के संघर्ष में राफेल नडाल को हराया। पेरिस में दो साल बाद पहली बार दोनों सितारे एक-दूसरे से मिले और कोर्ट फिलिप चैटियर पर एकल स्पर्धा के दूसरे दौर में जोकोविच ने अपने पुराने प्रतिद्वंद्वी पर दबदबा बनाया।
सर्बियाई टेनिस स्टार ने 1 घंटे और 43 मिनट में सीधे सेटों में 6-1, 6-4 से स्पेनिश आइकन को हराया, जो रोलांड गैरोस में नडाल का अंतिम एकल खेल हो सकता है। जोकोविच ने शुरुआती सेट में नडाल को आसानी से हराकर 6-1 से जीत हासिल की क्योंकि उन्होंने इसमें दो बार स्पेनिश आइकन की सर्विस तोड़ी। नडाल ने एक गेम वापस लेने से पहले 5-0 की बढ़त बनाई, लेकिन सर्ब की सर्विस पर सातवां गेम हार गए।
24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने दूसरे सेट में भी 22 बार के प्रमुख विजेता पर दबदबा बनाया। जोकोविच ने नडाल की सर्विस दो बार तोड़ी और फिर 4-0 की बढ़त बना ली, लेकिन 14 बार के रोलांड गैरोस चैंपियन खिलाड़ी ने वापसी की और जोकोविच की सर्विस दो बार तोड़कर स्कोर 4-4 से बराबर कर दिया। हालांकि, वह अपनी सर्विस नहीं बचा पाए और जोकोविच ने बैकहैंड पर गेम जीत लिया और फिर सर्विस करके मैच को जीत लिया।
जोकोविच अब मैटियो अर्नाल्डी और कोएफ़र डोमिनिक के बीच दूसरे दौर के मुकाबले के विजेता से भिड़ेंगे। शीर्ष वरीयता प्राप्त जोकोविच अपने पहले ओलंपिक स्वर्ण पदक की तलाश में हैं और 2008 बीजिंग खेलों में उनके नाम कांस्य पदक है।
नडाल को अपने पहले दौर में भी परेशानी का सामना करना पड़ा था, जब उन्होंने हंगरी के मार्टन फूकोविक्स से एक सेट गंवा दिया था। पहला सेट 6-1 से जीतने के बाद, नडाल दूसरे सेट में 4-6 से हार गए, लेकिन वापसी करते हुए निर्णायक सेट 6-4 से जीत लिया।
हालांकि, पेरिस के पसंदीदा नडाल के लिए यह सफर खत्म नहीं हुआ है क्योंकि वह अपने हमवतन कार्लोस अल्काराज़ के साथ युगल स्पर्धा में बने हुए हैं। नडाल और उनके युवा हमवतन ने शुरुआती दौर में अर्जेंटीना के छठे वरीय मैक्सिमो गोंजालेज और एंड्रेस मोल्टेनी को सीधे सेटों में हराया।
