ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा ने मंगलवार, 18 जून को फिनलैंड के तुर्कू में प्रतिष्ठित पावो नूरमी खेलों में पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतकर शानदार वापसी की। नीरज चोपड़ा ने 85.97 मीटर के सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ स्वर्ण पदक जीता। यह नीरज की एक ठोस श्रृंखला थी, जिन्होंने उच्च गुणवत्ता वाले आठ-पुरुष क्षेत्र में अपनी फिटनेस और फॉर्म का परीक्षण किया।
26 वर्षीय टोनी केरेनन ने 84.19 मीटर के व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ रजत जीता। उन्होंने एंडरसन पीटर्स और केशोर्न वालकॉट जैसे लोगों को पीछे छोड़ दिया, जो शीर्ष 3 में जगह बनाने में विफल रहे। 2022 के चैंपियन ओलिवर हेलैंडर ने 83.96 के सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ कांस्य पदक जीता। 19 वर्षीय मैक्स डेहिंग, जो इस साल की शुरुआत में 90 मीटर फेंकने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति बन गए थे, तुर्कू में 80 मीटर का आंकड़ा पार करने में सफल नहीं हुए।
नीरज चोपड़ा को तुर्कू की यादें बहुत अच्छी लगती हैं, क्योंकि उन्होंने 2022 में 89.30 मीटर थ्रो के साथ रजत पदक जीता था, जो उस वर्ष के अंत में स्टॉकहोम डायमंड लीग में बेहतर प्रदर्शन करने से पहले उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। प्रतिष्ठित विश्व एथलेटिक्स कॉन्टिनेंटल गोल्ड टूर इवेंट के 2023 संस्करण को मिस करने के बाद, नीरज ने पिछले महीने एहतियाती ब्रेक लेने के बाद एक्शन में वापसी के लिए इस इवेंट को चुना।
नीरज चोपड़ा ने 83.62 मीटर के प्रयास के साथ प्रतियोगिता में आसानी से शुरुआत करते हुए एक ठोस शुरुआत की।
स्थानीय नायक ओलिवर हेलैंडर ने 83.96 मीटर के दूसरे थ्रो के बाद बढ़त लेते हुए नीरज चोपड़ा को कड़ी टक्कर दी। हालांकि, नीरज ने अपने तीसरे प्रयास में 85.97 मीटर के दिन के अपने सर्वश्रेष्ठ प्रयास के साथ फिर से बढ़त हासिल कर ली।
नीरज की ट्रेडमार्क दहाड़ वापस लौट आई और जब उन्होंने दोपहर के चमकीले आसमान में भाला फेंका तो उनके हाथ हवा में उठ गए। नीरज को पता था कि उन्होंने बढ़त हासिल करने के लिए पर्याप्त प्रयास किया है, लेकिन यह जानने के बाद कि यह 86 मीटर से कम का थ्रो था, उन्होंने अपनी उत्तेजना को नियंत्रित कर लिया।
