राज्य निर्माण की 25वीं वर्षगांठ के उपलक्ष्य में, बुधवार को देहरादून के पवेलियन ग्राउंड में राज्य स्तरीय अंडर-17 बालक फुटबॉल प्रतियोगिता शुरू हुई। इस प्रतियोगिता में 12 जिलों की टीमें, दो स्पोर्ट्स कॉलेज और दो छात्रावास भाग ले रहे हैं।
उद्घाटन अवसर पर, मुख्य अतिथि के रूप में खेल मंत्री रेखा आर्य ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उत्तराखंड अपने धार्मिक स्थलों के लिए विश्व स्तर पर जाना जाता है, लेकिन खिलाड़ियों को ऐसा प्रदर्शन करना चाहिए जिससे वे राज्य के ब्रांड एंबेसडर के रूप में स्थापित हों। उन्होंने कहा कि उत्तराखंड में खेलों को बढ़ावा देने के लिए, राज्य सरकार पदक विजेताओं को बिना बारी के नौकरी दे रही है, सरकारी नौकरियों में चार प्रतिशत आरक्षण प्रदान कर रही है और नकद पुरस्कारों को अधिकतम कर रही है।
आर्य ने कहा कि खेल के क्षेत्र में प्रवेश करने वाले युवाओं के करियर और भविष्य का समर्थन करना सरकार की ज़िम्मेदारी है। उन्होंने उद्घाटन मैच के दौरान सिक्का उछालकर टूर्नामेंट का शुभारंभ भी किया। उल्लेखनीय है कि पहले दिन कुल छह मैच खेले गए।
